Bestimmte Formen von Überempfindlichkeitsreaktionen des Immunsystems, die in bestimmte Krankheitsbilder münden. Die Krankheiten entwickeln sich aus einem komplexen Zusammenspiel zwischen genetischen Gegebenheiten und Umwelteinflüssen, die auch stressbedingt an Einflussnahme variieren können. Die Substanz, auf die allergisch reagiert wird nennt man Allergen. Die häufigst genannten Allergene sind Aeroallergene (Haus- und andere Staube), Nahrungsmittelallergene (z. B Eiweiße) und Kontaktallergene (z.B. Nickel).